São Maximiliano Maria Kolbe foi um frade franciscano polonês, amplamente reconhecido como o “mártir da caridade”. Nasceu em 8 de janeiro de 1894, em Zduńska Wola (Polônia). Desde jovem, destacou-se pela profunda devoção à Virgem Maria e, em 1917, fundou a Militia Immaculatae, movimento de consagração à Imaculada que promoveu a evangelização por meio da imprensa e da consagração pessoal.
Durante a Segunda Guerra Mundial, ao ser fechado seu convento por abrigar refugiados (incluindo judeus), foi preso e enviado ao campo de extermínio de Auschwitz em 28 de maio de 1941. Lá, ao saber que Franciszek Gajowniczek havia sido condenado à morte por represália, ofereceu-se para morrer em seu lugar. Kolbe passou cerca de duas semanas no bunker da morte, rezando e evangelizando os companheiros, até ser executado por injeção letal em 14 de agosto de 1941.
Recebeu o título de beato pelo Papa Paulo VI em 1971 e foi elevado à canonização em 10 de outubro de 1982 pelo Papa João Paulo II. É celebrado como um mártir do amor e sua festa litúrgica é em 14 de agosto.
Roteiro para saber mais sobre a vida de São Maximiliano 👇. Saída em 16 de maio de 2026.
